덴트 아일랜드와 18홀 챔피언십 골프 클럽에 얽힌 매력적인 역사와 사실들

처음부터 난관이었던 프로젝트

그레이트 배리어 리프 세계유산 지역이자 국립공원으로 지정된 덴트 아일랜드에 해밀턴아일랜드 골프 클럽을 건설하는 것은 매우 어려운 계획이었습니다. 섬이라는 지리적 특성으로 인해 엄격한 환경 가이드라인이 적용되었으며, 착공 전에 식생, 수질, 산호초, 야생동물, 조류 등을 대상으로 총 24건의 환경 영향 조사가 실시되었습니다.

설계팀

이 웅장하고 도전적인 골프 코스는 피터 톰슨이 이끄는 Thomson Perrett 설계팀이 맡아 설계했습니다. 이 팀은 전 세계에서 250개 이상의 프로젝트를 수행했으며, 피터 톰슨은 브리티시 오픈에서 5회 우승한 전설적인 골퍼로 잘 알려져 있습니다.
섬의 소유주인 밥 오틀리는 설계 조건 중 하나로 “이 코스는 해밀턴아일랜드에서만 볼 수 있어야 한다”고 제시했습니다. 그 결과, 배를 타고 덴트 아일랜드를 한 바퀴 둘러보아도 이곳에 세계적인 골프 코스가 존재한다는 사실을 쉽게 알아차리기 어렵습니다.
인상적인 클럽하우스는 건축가 크리스 베킹엄의 작품입니다. 그는 해밀턴아일랜드의 럭셔리 리조트 qualia와 여러 프라이빗 레지던스를 설계한 건축가이기도 합니다.

수석 설계자 로스 페렛의 증언

“공사가 시작되기 전, 덴트 아일랜드에는 염소 두 마리와 등대 하나밖에 없었습니다.”
전해지는 이야기에 따르면, 피터 톰슨은 뜨거운 열정을 가지고 섬 곳곳을 걸어 다니며, 풀 속에 숨겨진 축구공보다 큰 바위들을 피해 다니면서 골프 코스의 형태를 구상했다고 합니다.

18홀 배치는 큰 난제였다

18홀 코스를 배치하는 일은 설계 과정에서 가장 큰 난제 중 하나였습니다.
로스 페렛은 다음과 같이 설명했습니다.
“프런트 9는 계곡을 따라 배치되어 있었고, 하나의 저수지가 있었습니다. 저수지의 수위를 약 2미터 높여 수자원 문제를 해결했습니다.”
“처음 4개 홀은 외곽으로 뻗어 나갔다가 다시 돌아와 9번 홀에서 마무리됩니다. 그러나 백 9의 설계는 훨씬 더 어려웠습니다. 남쪽으로 ‘칼날처럼 좁은 능선’, 이른바 레이저백이 이어졌는데, 그 구간에는 되돌아올 수 있는 경로가 없었습니다. 그래서 17번 그린에서 18번 티까지 약 1킬로미터에 달하는 이동로가 필요했습니다. 다만, 18번 티에서 펼쳐지는 놀라운 절경은 이러한 구조 덕분에 가능했습니다.”

공사 시작

착공일이 확정된 후, 가장 큰 어려움은 중장비를 섬으로 운반하는 일이었습니다. 덴트 아일랜드는 절벽과 암석, 산호초로 둘러싸여 있어 장비 운송이 매우 까다로웠습니다.
코스 조성에 필요한 모래를 본토에서 운반할 경우 비용이 과도하게 증가했기 때문에, 섬에 파쇄기 7대를 들여와 수백 톤의 암석을 직접 분쇄해 모래를 만들었습니다. 이 토양은 현재 티프이글 버뮤다 잔디와 쿠치그라스가 자라는 기반이 되었습니다.

섬의 역사적 유산

덴트 아일랜드에는 호주 동해안에서 유일하게 서쪽을 향한 등대가 있으며, 이 등대는 1879년에 건설되었습니다.
1981년에 태양광 시스템으로 전환되었고, 1987년까지 등대지기가 상주했습니다. 보급품은 날씨 상황에 따라 2주에 한 번씩 배로 전달되었으며, 의사는 6개월마다 등대지기 가족을 진료하기 위해 섬을 방문했습니다. 1950년대에는 새로운 숙소가 지어져 1880년대에 사용되던 기존 등대지기 숙소를 대체했습니다.
이 등대는 현재도 운영 중이며, 호주 해사안전국이 관리하고 있습니다. 해밀턴아일랜드 방향에는 숙소, 윈치 하우스, 등대 부지가 원형 그대로 보존되어 있습니다.
등대는 골프 코스에서는 보이지 않으며 직접 방문할 수도 없지만, 투어 선박이나 전세선, 관광 비행을 통해 멀리서 관찰할 수 있는 경우가 있습니다.

환경 보호를 위한 노력

덴트 아일랜드의 저수지는 최대 150메갈리터(ML)의 물을 저장할 수 있으며, 신중하게 관리할 경우 충분한 용량을 확보할 수 있습니다. 우기에는 프런트 9 지역에서 흘러내린 빗물이 자연스럽게 저수지로 모이도록 설계되어 있습니다.
총 30헥타르에 이르는 코스 전역에는 800개 이상의 스프링클러와 4개의 펌프 스테이션이 설치되어 있습니다. 이 관개 시스템은 컴퓨터로 제어되며, 사용된 물이 바닷물로 유입되지 않도록 철저히 관리됩니다.
관개는 구역별·소량·간격 방식으로 이루어집니다. 이를 통해 토양이 물을 천천히 흡수하도록 유도하며, 과도한 물 사용과 유출을 방지합니다.

골퍼가 아닌 사람도 즐길 수 있는 곳

덴트 아일랜드는 섬에서 짧은 페리 이동으로 도착할 수 있지만, 해밀턴아일랜드 골프 클럽은 마치 또 다른 세계에 온 듯한 느낌을 줍니다.
섬에 도착하면 버기를 타고 언덕 위에 위치한 클럽하우스로 이동하게 됩니다. 이곳은 시원한 바닷바람과 탁 트인 전망을 동시에 즐길 수 있는 장소입니다. 클럽하우스 내 레스토랑은 편안하고 여유로운 분위기를 갖추고 있어 점심 식사를 즐기기에 적합합니다.

통계 데이터

클럽 매니저 루크 불리리드에 따르면, 모든 홀이 난이도가 높지만 특히 가장 기술적인 홀은 롱 파5인 11번 홀입니다.
라운드당 1인당 골프공 12개를 준비하는 것이 권장되며, 평균 스코어는 대체로 90에서 120 사이입니다. 다만 실제 스코어는 플레이어의 실력과 경험에 따라 달라질 수 있습니다.

스포츠계의 스타들

이 골프 코스에는 다양한 세계적인 스포츠 스타들이 방문해 플레이했습니다.
프로 골퍼 애덤 스콧과 캐리 웨브, 테니스 선수 애시 바티, 그리고 전 호주 크리켓 국가대표 선수인 앨런 보더도 이곳에서 라운드를 즐겼습니다.
특히 앨런 보더는 16번 홀에서 홀인원을 기록한 것으로 알려져 있습니다.